Jak pěstovat a využít slunečnici

Slunečnice je jednoletá rostlina, jejíž květy se, jak známo, otáčejí za sluncem. Vyberte jim tedy dostatečně slunné a chráněné stanoviště, nejlépe v závětří, neboť slunečnice se ve větru mohou snadno polámat či vyvrátit.

Slunečnice se pěstuje v několika barevných variantách (tradiční žlutá i originální červená) a velikostech. Odrůdy s vyšším vzrůstem je vhodné umístit např. k plotu nebo na okraj záhonu, kde nebudou stínit ostatním rostlinám. Naopak kultivary nižšího vzrůstu se dají vysadit i doprostřed záhonu nebo do nádob.

Půda pro pěstování slunečnic by měla být dostatečně výživná a propustná. Hodí se např. kompostová zemina promíchaná s pískem v poměru 1:1.

Semínka sázíme zhruba od poloviny dubna po 2–3 kusech do jamek o hloubce 2 cm. Vzdálenost mezi jamkami (a posléze mezi vzrostlými rostlinami) by měla být minimálně 20 centimetrů. Po vzejití rostliny vyjednotíme.

Slunečnice rostoucí v dostatečně výživné půdě si vystačí s pravidelnou každodenní zálivkou, není třeba je ani hnojit (v době, kdy rostlina nasazuje na květ, je však možné ji přihnojit zkvašenými slepičinci). Rostlina však nesnáší přemokření. Odrůdy vyššího vzrůstu vyžadují při růstu oporu.

Květy slunečnice se výborně hodí k řezu, jelikož ve váze vydrží krásné i 2– 3 týdny.

Nerozvité květy se pak dají také sušit a použít do suchých květinových vazeb.

V neposlední řadě jistě využijete dozrálá semínka, která sklízíme, jakmile dozrají zhruba jejich 2/3 v jednotlivých květech slunečnice (včasnou sklizní podpoříme tvorbu dalších květů). Odřízneme květy i s částí stonku a pověsíme je na dobře větraném místě, kde necháme květy vyschnout. Teprve poté semínka vyloupeme.

Semínka můžete oloupat a sníst (samostatně i v různých druzích slaného i sladkého pečiva a v dalších pokrmech), případně je použít k zimnímu krmení ptáků. Část semínek si schovejte k zasazení na příští rok.